Salta et Cafayate

Hola a todos,

Voici une serie de photos de la region de Salta en Argentine, superbe zone ou Sven et moi avons passe 5 jours.

Salta est la plus grande ville du nord-ouest argentin, avec environ 500 000 habitants. C'est vraiment une tres belle cite, avec de nombreuses eglises et batiments du XIXeme mais aussi du XVIeme siecle. Les rue sont tres animees, il y a enormement de commerces, et la Plaza 9 de Julio est tres sympa pour boire un verre et observer l'autochtone! J'avais l'impression d'etre en Espagne...Et, comme a Buenos Aires, ce que j'aime beaucoup dans les grandes villes argentines, ce sont les nombreux arbres qui couvrent les grandes places; cela les rend vraiment tres agreables a vivre!

Tres clairement, je classe pour le moment Salta dans le top 3 des villes que j'ai pu visiter en Argentine et au Chili!

La region etant reputee pous ses paysages, nous avons loue une voiture pendant trois jours pour explorer les 200km au sud de Salta, qui s'appellent Vallees Calchaquies (entre Salta et Tucuman).

Notre Volkswagen GOL (la Golf du pauvre si vous preferez!, je pense construite sur une base mecanique de Polo du debut de '90) nous a pas mal supris par sa resistance au franchissement de gués ou a sa capacite a supporter ma pseudo-conduite Sebastien Loeb sur pistes gravillonnees ou caillassees (parfois nous ne pouvions pas aller plus vite que 30km/h tellement ca vibrait!).

Les paysages que nous avons traverses sont absolument sublimes, allant des vallees verdoyantes (une zone faisant meme beaucoup penser a la Suisse) aux zones arides ressemblant au Colorado (roches rouges, cactus...).

Histoire de terminer en beaute notre periple, et pour mieux explorer la region, Sven et moi avons dormi pendant 2 nuits dans un tres bel hotel a Cafayate (hotel Killa, ancienne demeure coloniale avec piscine, http://www.killacafayate.com.ar/). En plus, la region de Cafayate est celebre pour son Torrontes, vin blanc sec que nous nous sommes fait un plaisir de deguster en visitant une cave! Je n'en suis pas un grand fan.

Nous avons egalement visite les ruines de Quilmes, citee fondee au XIeme siecle, envahie par les Incas puis par les Espagnols au XVIeme siecle. La cite, qui compta jusqu a 5000 habitants, tomba a l'abandon lorsque les Espagnols deciderent de deporter les indiens dans la banlieue de Buenos Aires fin XVIeme. Pour info, la plus celebre biere d'Argentine s'appelle Quilmes.

Sven est reparti mercredi en direction de Buenos Aires puis Hambourg.

Quant a moi, je suis depuis jeudi a Mendoza, ville argentine celebre pour son vin et situee a 340km a l'ouest de Santiago de Chile. J'y reste une semaine pour prendre quelques cours particuliers d'Español et bien evidemment visiter les caves...!

Hasta luego,

Victor, qui a perdu aujourd'hui son Amex, mais qui compte heureusement sur DHL pour en avoir une nouvelle lundi soir!

San Pedro de Atacama, region d'Uyuni en Bolivie.

AVEC LES PHOTOS!!!

Hola a todos,
vous allez etre decus, pas de photos aujourd'hui, le site blogger deconne et mon pote Sven en a ras le bol que je passe a chaque fois 2 heures devant l'ecran;-)
Ne vous inquietez pas, je compte essayer d'actualiser tout cela d'ici une petite semaine, quand je serai de nouveau seul.
Nous venons d'arriver a Salta (nord ouest argentin), apres une semaine exceptionnelle passee a San Pedro d'Atacama dans le nord du Chili et sur l'altiplano sud Bolivien, dans la region d'Uyuni.
San Pedro se trouve a 24h en bus de Santiago, Sven a ainsi pu decouvrir le confort cama premium, avec cette fois-ci des lits inclinables a 180 degres...Voyage un peu long quand meme!
Sur la route nord-panamericaine chilienne, nous avons vu des paysages vraiment tres secs, un Pacifique assez mouvemente, et pas mal de cactus. Je ne pensais pas que les paysages deviendraient aussi vite arides, des le nord de Santiago.
San Pedro de Atacama est un bled de 15000 habitants a 2500m d'altitude, entierement tourne vers le tourisme, c'est assez impressionnant: les rues en terre ne sont bordees que de restaurants, agences de voyage, epiceries...La ville conserve toutefois une bele unite architecturale (maisons en adobe, melange de paille et de terre qui recouvre des briques de terre elles aussi). Et c'est un veritable nid de Francais, restaurateurs pour la plupart. Le business est parait-il florissant la-bas, mais c'est vraiment in the middle of nowhere...Moi ca me ferait deprimer. Michel, un restaurateur francais, nous a donne plein de bons conseils pour les excursions a faire.
Autour de San Pedro, nous avons pu voir le coucher de soleil sur la ¨valle de la luna" , zone rocheuse et aride tres belle, ou encore marcher sur le salar d'atacama (tres bossele, riche en lithium et bauxhite) et au bord de lacs a 4000m d'altitude.
Mais le plus fort, ca a ete l'excursion dans le sud Bolivien: 3 jours de 4*4 entre 3700 et 4900 metres d'altitude, dont 2 nuits a dormir au dessus de 4200m. Et oui, les routes ici sont plus hautes que le Mont Blanc! L'air est sec, le mal des montagnes aleatoire, le soleil tappe fort, et il fait assez froid la nuit.
Notre 4*4 etait une antiquite de 1986, mais comme nous le disait notre chauffeur, c'est plus simple a reparer car il n'y a pas d'electronique...Je vous passe le liquide de frein qu'il faut regulierement rajouter, la panne d'essence, le moteur qui met 30 secondes a demarrer...Mais bon, comme le dit le celebre slogan, ¨ma Toyota est fantastique¨!
Les payasages etaient desertiques et vraiment impressionnants, alternance de lacs, caillasses et sables entoures de volcans, fumerolles, geysers (et meme baignade dans une bassin thermal a 4300m), et pour finir, le sublime desert d'Uyuni. Plus grand desert de sel du monde, riche en sel bien sur, mais aussi en borax. La lumiere est aveuglante, immensite et impression d'etre au milieu de la mer. Comme la saison des pluies venait de se terminer, le desert etait recouvert d'eau a ses extremites (mais sec en son centre), rouler en 4*4 dessus etait vraiment amusant!
J'ai ete egalement frappe par la pauvrete de la Bolivie. Je garderai en memoire l'image des hommes ramassant le sel avec une cagoule en laine pour protection, les femmes et les hommes qui paraissent 10 ans de plus que leur age, les villages qui sont d'une pauvrete extreme, les dechets et sacs plastiques eparpilles a l'entree de ces memes villages.
Anecdote un peu derangeante, nous avons transporte sur le toit du 4*4 deux jeunes d'une vingtaine d'annees qui vraisemblablement fuyaient les troupes militaires situees dans les parages. Coup de pouce que leur a rendu notre guide sans trop nous laisser le choix. Imaginez ces hommes sur le toit du 4*4 roulant a 90km/h sur le desert de sel, sans lunettes de soleil, sans eau, et sans nourriture. Notre guide a reussi a les laisser a un ramasseur de sel pour ne pas rentrer dans la ville d'Uyuni avec eux dans notre vehicule.
Quant a la ville d'Uyuni, 30 minutes d'arret y suffisent...
Je vous le promets, je mettrai a jour ce texte avec des photos semaine prochaine!
Hasta luego,
Victor

Pucon fin, Santiago et Valparaiso

Hola,

avant de partir demain pour le nord chilien (San Pedro de Atacama) puis l'altiplano bolivien, voici quelques nouvelles photos.

Dans l'ordre chronologique, ascension du volcan Villarica a Pucon, Santiago pendant 2 jours ou Sven m'a rejoint, et enfin Valparaiso ou nous sommes depuis mardi.

C'est avec un grande joie que j'ai accueilli Sven a l'aeroport de Santiago dimanche dernier. Nous allons voyager ensemble pendant une quinzaine de jours (lui n'a pas pose sa dem...).

Santiago n'est dans l'ensemble pas une jolie ville, les batiments ayant plus de 50 ans semblent rares (cela est du a differents tremblements de terre), et le smog est assez present (la ville est dans une cuvette, entouree de montagnes arides).

Nous sommes alles diner un soir chez Francois Xavier, qui partage une maison avec jardin dans la proche banlieue (un peu decatie mais tres lumineuse, loyer global de 750€ environ, soit 250€ par personne...). Soiree vraiment tres sympa, foie gras et tres bon vin chilien!

Beau musee d'art precolombien a Santiago, quelques rues ayant du charme, mais globalement il n'y a pas d'interet a y rester plus de 2 jours. J'en ai profite pour trembler un peu sur le fauteuil d'un salon de coiffure, le temps d'un rasage par une Marilou shampouineuse charmante mais visiblement pas tres habituee a raser les barbes!

Nous sommes maintenant a Valparaiso, grande ville portuaire a 1h30 de route au nord ouest de Santiago. Tres jolie ville, classee au patrimoine mondial de l'Unesco. La ville est construite sur de nombreuses collines qui descendent sur la mer, les maisons sont tres colorees, et l'ensemble forme une tres belle unite. Ca me fait penser a Marseille ou aux villes italiennes, car la ville grouille de monde et d'activite commercante, les rues sont assez sales, les fils electriques et telephoniques innombrables, et il faut sans cesse faire attention aux nombreux pick pockets...On aime ou on deteste, pour ma part cette ville me plait beaucoup.

Nous sommes loges dans un bed and breakfast que je recommande vraiment (hostal Caracol), et nous avons eu l'occasion de nous faire quelques tres bons restaurants. En particulier un sans pretention mais vraiment delicieux (http://www.cafevinilo.cl/)

Hier nous sommes alles faire un tour dans la ville voisine de Viña del Mar, reputee pour etre la station de villegiature, en opposition a Valparaiso l'industrielle. Et bien cette ville n'a absolument aucun interet, exception faite d'avoir une plage. C'est tres laid, ca ressemble a Malaga, Antibes, Palavas etc...Grands immeubles de beton qui vieillissent mal...Et de nouveaux tout aussi laids sont en construction...

Nous retournons demain a Santiago pour prendre le bus qui va nous mener a San Pedro de Atacama. 24 heures de bus en tout, environ 1800km. Sven va experimenter la fameuse classe "Super Cama" des bus sud-americains!

Hasta luego,

Victor